Lawson Wood: el escocés que fotografía la vida bajo el agua

Cuando Lawson Wood era un niño que crecía en Borders, constantemente se metía en problemas con su madre.

Nacido en Duns, se mudó a una casa "entre la escuela y el mar" en Eyemouth, y allí comenzó una fascinación que le duraría toda la vida.

Su madre le decía "primero la casa, luego la playa" pero inevitablemente acababa con el uniforme del colegio empapado.

Ninguno de los dos podría haber imaginado que esto los conduciría a una carrera como fotógrafo submarino.

Ahora tiene más de 50 libros a su nombre, y muchos premios, y acaba de publicar dos nuevas ediciones de sus obras An Underwater Guide to the Red Sea y The World's Best Tropical Dive Destinations.

"Nací y crecí en la frontera escocesa y viví justo al lado del mar, en realidad, en Eyemouth, prácticamente lo más al sur, en el sureste de Escocia, como se puede llegar", dijo.

"Así que pasé mi juventud gateando entre los estanques de rocas, yendo al mar.

"Sentí una fascinación total por lo que podía ver en los estanques de rocas o en la playa y comencé a explorar más e intentar descubrir un poco más sobre las cosas también".

Rápidamente condujo a aventuras submarinas más serias.

"Conseguí una máscara y un snorkel y luego pude ver más lejos", dijo.

"Hice mi primera inmersión de buceo a los 11 años, eso fue en agosto de 1965, y no cumplí los 12 hasta octubre.

"Supongo que a partir de entonces la pasión se convirtió en una profesión".

El trabajo de Lawson lo ha llevado "prácticamente por todo el Reino Unido" y luego a Europa, el Mar Rojo y el Caribe, lo que significa que no es fácil responder qué lugar le gusta más.

"Para ser honesto, es muy difícil, porque realmente no se puede comparar", explicó.

"No puedo comparar Eyemouth con aguas como el Mar Rojo porque son tipos de agua completamente diferentes".

Describe este último como "azul claro" con peces tropicales y arrecifes de coral, aunque hay "colores igualmente brillantes en las aguas de todo el Reino Unido y Escocia en particular".

Sin embargo, cuando se le presiona, admite que su lugar favorito probablemente sea la costa sureste de Escocia.

"Ayudé a cofundar la Reserva Marina de Berwickshire, por lo que obviamente esto está muy cerca de mi corazón", dijo.

¿Y en qué se diferencia la fotografía submarina de la fotografía terrestre?

"Podría intentar pintarte un cuadro", dijo Lawson.

"Aparte de estar en el mar, por supuesto, sabes que es agua salada, por lo que es extremadamente corrosiva, estás físicamente bajo presión debido al medio ambiente.

"Estás en una luz reducida, te estás moviendo y el elemento que te rodea probablemente también se esté moviendo y la criatura o animal o lo que sea que estás tratando de fotografiar también se está moviendo".

Dijo que también hay que acostumbrarse a tener una cantidad de tiempo limitada para vacunarse, teniendo en cuenta factores como el suministro de aire y el equipo.

También ha habido ocasiones en las que se ha metido en dificultades.

"He estado en zonas donde ha habido corrientes muy fuertes", dijo.

"Tienes que intentar salir nadando de ellos o ir junto con ellos y si hay un barco de apoyo encima entonces simplemente colocarás una pequeña boya marcadora donde el barco pueda ver dónde estás.

"Cuando finalmente vuelvas a levantarte, es posible que estés a media milla de donde empezaste, pero al menos el barco estará allí para ver tu boya marcadora y recogerte".

Lawson también se ha topado con criaturas que la mayoría de nosotros preferiríamos mantener a una distancia mucho mayor.

"Obviamente he estado en el agua muchas veces con tiburones", dijo.

"Solo ha habido un par de veces en las que he pensado: 'No estoy tan seguro de estar disfrutando esta experiencia'.

"Pero repito, son sólo animales salvajes y estás en su dominio y ellos se sienten mucho más cómodos en su espacio que nosotros".

Se ríe ante cualquier sugerencia de que podría querer un retiro tranquilo lejos del mar.

"Ahora tengo 69 años, cumpliré 70 en octubre. Realmente no tengo planes de parar", dijo.

"Ahora mismo estoy trabajando en algunos proyectos que me permiten entrar en el agua tanto aquí como en el extranjero".

Actualmente está editando un libro sobre el Mediterráneo y está a punto de empezar otro sobre el Mar del Norte y el Canal de la Mancha.

Así que la próxima vez que veas una figura emergiendo del agua con una cámara en la mano, podría ser ese niño que empezó a escarbar en los estanques de rocas de Scottish Borders.

Todas las imágenes tienen derechos de autor.

Reserva Marina de Berwickshire